《星平线》 章节16 红绿 免费试读
“送我去星云市场，底3入口那里停下就行。”
艾瑞克斯恍然若失地告别了姐姐，心不在焉地与工程师B8分开，浑浑噩噩地坐在飞梭出租车中。窗外的景物繁花落雨、白驹过隙，只有破碎圆头盔上的鲜血能在眼前驻足；飞梭车的司机滔滔不绝，但艾瑞克斯仿佛只听到了小狐狸那句“谢谢你们救了我们”，回响一遍又一遍。
“目的地到了。尊贵的客人，请问您真的不想试试赫伯特星的香料吗？现在……”
艾瑞克斯缓缓摇头，推开车门重新站在坚实的金属地面上。外面的噪杂声在一瞬间灌入耳朵，那里面塞满了纷繁的叫卖和尖利的吵闹，一下子将他敲醒。身后的穿梭车如同躲瘟神一样飞速逃离，艾瑞克斯也不得不从一路纠缠自己的噩梦中醒来。
在星云市场最好不要做梦，不管是美梦还是噩梦，因为在这里梦会杀死人。星云市场是整个宇宙最市侩、最现实的地方，一切都被量化，因此容不下无法量化的梦。
艾瑞克斯用力摇摇头。他仍觉得眼睛有些迷蒙，可能是之前流淌出但立刻蒸发的泪水造成的。伸出手狠狠揉了揉，再大力搓搓口罩之外所剩不多的脸。艾瑞克斯强打起精神，这才能将眼前看清楚。
这是一个层层叠叠的市场，大大小小的房屋如同积木一样混乱地互相倾轧，从脚下的深渊延伸到头顶几乎不见的天空。这里原来是星舰的辅助发动机舱，一个巨大的圆柱形舱室。后来随着技术进阶，不再需要辅助发动机，而一个能让其他种族交易有地方进行交易的需求提了出来。发动机拆掉，留下的这个空间就成了星云市场。
沿着原来发动机舱内壁环形的分层隔断，一个螺旋形的市场雏形构建起来。之后他们不断向中央延伸，搭起来一个又一个平台，不断扩大面积。所有的平台都**底，但即便坠落下去也无妨，在星云市场的最底端是一个反重力区，曾经发动机的外围支持系统还在这里正常运行着。它如同弹簧一样吸收并释放反向的冲量，最终能稳稳将落物接住，悬浮在空中。
总不能让它们落入太空的虚无之中。
艾瑞克斯多次来过这里购买奴隶试验品，但对这里的印象不深。努力回忆关于星云市场的这一部分，能很明显地感受出一种鄙夷的情绪。也对，复合进化人喜欢精确、简单、有序的布置，而星云市场的每一个原子都与其正相反；复合进化人自视极高，不愿与其他“低等”文明和种族深入交往，而在星云市场，复合进化人不得不置身于“低等外星人”之中，被充满恶臭的环境包裹。
另一方面，复合进化人对星云市场的价值和作用也非常清楚——他们或许缺乏同情，但绝不缺乏理性的算力。即便科技非常发达——或者说科技的**升得越高，就有一个越庞大的底部来进行支撑，总会需要一些人处理那些简单的事务。在一些外星文明中，往往会采取使用人工智能来解决这些杂事，但复合进化人坚决禁止人工智能，宁可保留原始的人力。
于是，这个空置的辅助动力舱成了外星商人的天堂。能进入宇宙中最强大种族的“城堡”之中，在一定程度上意味着安全和持久。安全和持久可以算是宇宙中最珍贵的资源，为了得到它们，这里的商人们****，犯下了在许多文明中都罄竹难书的罪行。
这里的喧嚣和狂闹是一种发泄，是犯罪行为衍生出的副产品。
通过加密通讯，艾瑞克斯再次更新了地图，然后径直走了进去。若是**破碎血头盔那件事，他现在一定充满了好奇心，会非常有兴致看看周围的商品，观察这里外星人的长相，甚至买一点古怪并有趣的产品。但是现在他的心情并**完全恢复，就算眼睛看到了，心也不会动。除了偶尔辨识一下方向外，艾瑞克斯几乎头也不抬。
这反倒与他过去来这里的表现没什么两样。
低头避开低矮的篷布，拨开挡路的广告投影，在众人主动的退让中沿着道路前进；繁忙的升降电梯前排着长队，每一个人都不需要等他开口，直接且主动地将自己的位置让出来，让他能够立刻搭乘，而且是独自搭乘。艾瑞克斯不习惯、不喜欢这种待遇，不过是在噪杂的环境中轻轻叹了一声，他周围的人立刻少了一多半。
于是他开启了消音模式。
复合进化人在这里毫无疑问是受到关注，同时也受到保护。尽管外面刚刚发生了大停电，有人抢劫了复合进化人的码头仓库，并用飞雷和人质进行威胁来发表宣言，但在星云市场却**这样的事情发生。与其说这里的商人保护复合进化人，不如说在保护他们自己。他们会不遗余力地阻止任何想要惹恼复合进化人的笨蛋，以免遭到毁灭性的报复。
因此艾瑞克斯全程都非常顺利，跟随导航来到一栋“高”楼前。之所以这样说，是因为这栋挂着着“真真无名货运部”标牌的建筑纵向占据了三层的空间，在星云市场普遍是低矮窝棚的情况下显得气势磅礴。但另一方面，这座金属板材通过互相拼接起来的纵向长方体建筑建造工艺低下，仿佛全身上下到处都是歪歪扭扭缺乏规则的补丁。艾瑞克斯多看了两眼，注意到“高楼”外墙上还留有一些伤痕，估计经历过不少黑吃黑的战斗。
姐姐埃米非常贴心地留下了详细的联络方式，艾瑞克斯依照那个方式在铁板门上敲出特定声音，入口便迅速敞开将他迎进去，里面还有一层门。等外面的大门关闭，挡住任何窥视的目光后，艾瑞克斯再以另一个特定方式敲响内层门，这才能见到这栋建筑物里的活人。
“欢迎光临，尊贵的客人，为您服务是我们的荣幸。”
循声看去，艾瑞克斯心脏加快了跳动，直接被对面的美景吸引。那是张漂亮得仿佛能够驱散任何阴霾的女人脸，有着活泼的红色头发和湖水一样的碧绿眼睛，小而挺的鼻梁可以被称之为倔强，晶莹红润的唇充满深渊一样的危险。经过诱人的下巴，洁白而高傲的细长脖子上围着一条细细的银链，挂着一颗小小的黑珍珠。再向下，美丽的曲线被粉白色的长裙严严实实包裹起来，仿佛价值连城的宝物那样。
复合进化人全都是培养皿中制造出来的，繁殖从来不是一种需求，只是沉睡了的功能。完整的精神体会对复合进化人是非常有益的，但他们最多也就停留在欣赏的层面上。复合进化人可以但极少会选择通过原始的方式产生**，因为自然产生的**几乎不能满足安装脑控体和进阶的要求，让这种孩子降生并早早走向确定的淘汰和**结局是非常残忍的事情。
因此，欣赏是属于复合进化人的，心动却不属于。艾瑞克斯的表情有些超出了正常的范围，这引起了红发女人的注意。她很想问一问，但艾瑞克斯进门时使用的是星舰歼击中队的暗号，她完全不敢怠慢。
星舰歼击中队可不是闹着玩儿的。虽然在整个进化者H星舰上，歼击中队的权力排序不高，但对她们这些“低等”居民来说已经是最顶级的存在，而且恰好能扼住她们的咽喉。在进化者H星舰之外，歼击中队可以宣布任何一艘船“疑似海盗/侵入者/装载危险品”，剩下的事情不需要多做解释。红发女子不希望自己的事业遭到打击，还要求着让这打击尽可能落在竞争对手头上。
“C2先生，”由于阶层标注在**上，因此其他种族的人总可以有个称呼的方式。“我是红绿，是……”
“红绿这名字是认真的吗？只是取了你头发和眼睛的颜色？”艾瑞克斯没等她说完，便直接打断说道。
“是，是认真的。我出生时就拥有这两个颜色，现在也是我最主要的特征。”红绿抬起手摸摸自己的头发，指了指自己的眼睛，此时艾瑞克斯才发现她的手是机械假肢，微微皱眉。
“我并非人工智能，请你放心，我的头脑、精神和意识都是纯粹的自然方式产生，只是身体残缺得很厉害，只能用各种装置代替。”红绿微微一笑：“C2先生，我可以为你做什么？”
“提供一个安全保密的交易环境，O**别。”艾瑞克斯也不知道这是什么意思，完全是按照埃米留给他的方法来做。
红绿微笑着点了点头，立刻引领艾瑞克斯进入一个单独的隔间。这里有厚厚的墙壁和沉重的门，进入后只剩下军方的加密通讯口罩还能够使用，其他的——比如“手机”——全都失去了信号。
屋子按照茶室装饰，布置得非常舒适，但风格有点不搭。原木的厚重椅子上铺着十多层柔软的动物皮，不知道是要硬还是要软，是文静的植物气息还是狂野的动物风格。陶瓷的茶具配合着复合隔热塑料的杯子，芳香的茶水旁边摆着冷却的随机味道营养粥。墙壁上挂着多维主义的色块画作，一旁的水种滴滴答答……
看到这完全不搭调的房间，艾瑞克斯努力憋着笑，终于从被红绿魅力吸引的状态中转移出来。他按了按毛皮，然后动手将它们都搬开。此时他才能感受原木椅子的纹理和手感，这让他有了一点怀念原本家乡的感觉。
“好，看来这里是可以交易的地方了。”艾瑞克斯打开包，从里面将脑控体和各种进化插件都取出来，直接放在红绿面前。“就这些，估吧。”
“脑控体？这真罕见。”红绿立刻俯下身子仔细查看。“不瞒你说，现在外面的脑控体有价无市，就连十手的脑控体都已经到了惊人的价格。十次倒手……曾安装在十个人的脑袋上，适配度又不高，脑控体里面全都是清理不掉的异常精神信号，很容易就会导致精神**。但有人就愿意冒这个险。”
“这一块很好，你看看吧。”
“当然，我这就开始检查。”红绿将左手的袖子拽上去，露出了细长的手臂——果然全是机械假肢。她掀开小臂的盖板，手动抬起一根尺骨长的黑紫色灯管，放在脑控体上方。幽幽蓝光从灯管发出，不断往返扫描脑控体。
“打磨到C3阶，显然不是新的，但里面**任何残余精神信号，记忆部分也是空白的。”红绿收起灯管，沉思了一下说道：“这块脑控体我想要，十一*算力点。”
“比我预计的要多。”艾瑞克斯说道：“我想要听听你的说法。”
红绿眨眨眼睛，感觉今天好古怪。
