《至暗之潮》 第17章 某个胆大妄为的蟊贼（1） 免费试读
“非常好！那么，”莱昂觉得女巫的性格与自己颇为契合，“那个害我这么多天没能喝酒的家伙是谁？”那怪声叫嚣着要杀掉亚伦，把施法者解决掉正合他意。
“不知道。”
“啥？可你是女巫啊。”他音量下意识地就抬高了。
“女巫又不是神，何况即使是神，也不是全知全能的，”伊芙琳撇了撇嘴，“放心吧，虽然现在不知道，不过至多到下次满月，我就可以把那个家伙找出来。在那之前，只能请尊贵的星辰卫士大人忍耐忍耐了。”
“哪里的话，”莱昂连忙致谢，麻烦有了解决的希望又喝了那么好的酒，他深感过意不去，“真的不谈谈报酬吗？说起来，女巫这行当也收定金的。你想要什么呢？尽管说出来吧，哪怕傻子也不会拒绝星辰卫士——你自己说的。”
伊芙琳托腮沉默了好久，久到莱昂以为她生气了。“既然你坚持的话，”她打了个指响，“给我看看你的项链就好。”
莱昂二话没说摘下项链放在桌上。果实散发出淡淡的幽蓝光芒，伊芙琳把它捧在手心，满眼都是蓝影。
“真稀罕哪，这是月纹木的果实，”她转动着角度，啧啧称奇，“我还是第二次见到实物。你是怎么弄到这东西的？”
“很稀罕吗？那是我十二岁时的事情吧，巨塔城正门外有道断崖，崖顶生着两株……等等，”他猛然醒悟，“你连我的剑叫沉默都知道，那是只有我和亚伦知道的秘密。这条项链你却需要问我？你不知道？”
“不问怎么知道？你又没告诉过我。”
“可别的我也没告诉过你。”
“两码事。”伊芙琳把项链还给他，起身去墙边柜子里又拿了个杯子出来。她把莱昂的杯子斟满，给自己也倒上满满一杯，而且顺道给薇妮杯中添上少许。“定金我收到了。我很少喝酒，除非偶尔遇到值得庆祝的事。我想今天的情况就很符合‘偶尔’，”她举起杯子，露出莱昂从未在任何人脸上见过的灿烂笑容，“我会尽快把人找出来，你回去等我的消息就行。至于其他的……谢谢你啦。”
我做了什么值得她感谢？又有什么值得庆祝？他不明白她的谢意从何而来。精灵的酿造技术实在精湛，她又如此热情，这点小小的疑惑很快被他抛在脑后，只顾着一杯又一杯地弥补多日来的损失。慷慨的女巫拿出一瓶又一瓶琥珀佳酿，他用表现证明了伊戈爵士想证实却未能如愿的那句话：他喝起酒来和水牛喝水差不多一个意思。
等他和薇妮从木屋出来，天空中已是满天星斗，月亮高悬头顶，象征健康、治愈与生长的神蛇座与象征死亡的水晶兰座正一同从海平线上升起。莱昂依稀记得这是个罕见的天象，但他喝得太多，分辨星座还凑合，要动脑去回忆就太勉强了。
“今晚夜色真美，”伊芙琳亲自把他们送出门外，“现在回去的话，路上说不定可以遇见亚伦大人。”
“当真？”
“精准地确定未来是再伟大的预言家也做不到的事，何况我只是个半吊子的女巫。今晚……当你迈过普拉哈城墙的阴影，”女巫的笑容变得狡黠，“见到亚伦大人后，我就先祝你们好运啦。”
告别了她，一路上主仆二人都在琢磨祝他们好运的含义。回到普拉哈时，翼龙门前的守卫拦住了他们，理由是女王下令太阳落山后任何人不得出入。没人认识脱下盔甲的星辰卫士，他们又没携带任何可以证明身份的东西，薇妮不得不给了守卫每人一个银月，两人才得以进城。
夜晚的都城甚至比白天更繁华，举目望去，灯火数不胜数，莱昂几乎错觉自己置身群星之间。龙堡，大圣堂，观星塔，霜龙门，薇妮把城里最显眼的建筑一一指给他看。也许是美酒的缘故，也许是伊芙琳太讨人喜欢，也许是薇妮作为侍从无可挑剔，他觉得今天的夜色确实很好。
他不想急着回住处，薇妮也是同样想法，她带着他去了艺人广场。用她的话说，在普拉哈，既有大圣堂那种神圣得仿佛多瞧一眼都是亵渎的场所，也有这种嘈杂混乱、乌烟瘴气却充满活力的地方。
很难说这儿究竟是广场，还是集市。到处是高声吆喝的商贩和跑来跑去的孩童，全世界所有的东西仿佛都能在此买到。他们买了几根香肠，一个花瓶，一本教会编纂的地理书籍和一副产自德拉帕斯的以太棋。得知薇妮至今没有自己的剑，他找了家铁匠铺，不由分说掏钱订了一把。
离开铁匠铺，一座不起眼的尖顶圣堂前，他在一天内第二次见到了排成长队的人群。队伍的一头，亚伦穿着粗布衣服，佩剑用绳子系在腰间，正和几个修士一同把面包和一勺勺粥分给平民。
果然遇到了。亚伦专注于布施，没有注意到他们。莱昂决定和朋友开个小小的玩笑，拉着薇妮一起排在队伍里。今天恰好是简朴的打扮，主仆俩在**施舍的穷人中毫不起眼，顺带附和着称颂几句亚伦与教会的仁慈，谁也看不出破绽。
“亚伦大人的佩剑，”薇妮忽然道，“剑鞘和您的一模一样。”
“其实连剑鞘里的东西也一个样，”莱昂告诉她，“希尔家族的某个祖先当初铸了两把一样的剑，亚伦进入影堂那天，作为纪念送给我一把。顺便一提，他手里的那把剑名字是‘怜悯’。”
女孩交握起双手，作出祈祷的架势：“怜悯，很适合亚伦大人的名字。我决定啦。”
“决定什么？”
“不是每个人都能成为龙骑士或者莱昂大人，但所有人都可以像亚伦大人一样，怜悯和帮助身边的弱者与穷人。”
想法不能说是恰当，亚伦不知道反复重申过多少次，怜悯往往意味着傲慢，他没资格怜悯任何人。不过考虑到她年仅十岁，又是公爵的长女，从小想必养尊处优，过着平民难以想象的生活，有此心思值得鼓励。
“孩子，亚伦大人是我们这一代人中最伟大的骑士，成为他那样的人也不容易。”排在两人之前的一个穷人回头道。是个女人，手捧脏兮兮的陶罐，声音听着年轻，可佝偻的身子和满是皱纹的脸看起来至少有五十岁。莱昂从不以貌取人，只是这妇人丑陋过甚，还是吓到了他。
她看向薇妮，女孩姿势不变，只是垂下了脑袋：“是、是的，不容易。”
“其实，”女人又说，“亚伦大人才是最值得怜悯的那个人。我们的烦恼仅仅是填不饱肚子，找不到可以安睡的桥洞与墙角，没有裹体的衣服。他不同。他是星辰卫士，誓言守护女王，他的烦恼，我们无法想象。对了，在女王身边还有一位摄政王，那就更值得同情了。”
妇人的话令莱昂想起朋友的憔悴。凝神望去，忙碌的亚伦神情与身形都透着掩饰不住的疲惫。拿相貌来评价人果然是不对的，一个平民也有这般见识，他暗暗纳罕。
薇妮也抬起了头：“那样的话，我希望我能为大人分忧。”
“好孩子，”妇人笑道，笑声爽朗，“每个人都像你一样就好啦，你们的女王……”
“陛下怎么了？”
妇人凑过来，莱昂立即闻到一股酸腐的气息。“没什么，”她俯身在薇妮耳边道，“打算为亚伦大人分忧的话，先从帮他布施开始如何？我见过很多你这年纪的孩子，嚷嚷着要成为龙骑士之类的大英雄去拯救世界，却不肯把自己的房间收拾一下。”
“谢谢您的指教，”小女孩说，“我会的。”
时候不早，尖顶圣堂前的队伍越来越短，前面只剩七八个人的时候，亚伦终于发现了莱昂。他举起勺子挥了挥算是招呼过，继续低头忙于分配食物。轮到丑陋的妇人，她领到一份面包和粥后，弯了弯本就没直起来过的腰：“大人，可以请你吻一下我的额头，为我送上祝福吗？咱普拉哈的百姓都说，您的祝福会给一生带来好运呢。”
难怪每个人都说他是最伟大的骑士，莱昂见到女人的相貌时转过了眼睛，薇妮低下了头，亚伦的微笑却没有哪怕最细微的扭曲：“当然可以。”
如愿得到一吻，丑陋的老女人心满意足地捧着罐头离去。和莱昂相互拿拳头捶过对方胳膊，亚伦道：“你们怎么来了？”
“大人，”薇妮庄重地说，“您一定很疲惫了，请让我来帮助您。”
“你？可是现在很晚了，小孩子的话……”
“说不定一个伟大的骑士就因为你的拒绝而毁掉了，队长大人，”莱昂调侃朋友，“您自己像她这么大的时候，也不是每天天一黑就上床的吧？”
好几个修士一同起哄：“让她加入！让她加入！年轻的女孩子是活力的源泉！”
亚伦轻笑起来，把勺子递给薇妮：“好吧，拜托你啦。”
女孩像是接过一千个金玫瑰那样接过勺子：“我一定完成您的任务——啊啊？”
她突然发出一声惊呼，勺子掉在了地上。莱昂与亚伦当即一同蹲下，两人异口同声：“怎么？烫到了吗？”
“剑，”薇妮指着亚伦腰间，“您的剑！”
两人又同时顺着女孩的手指望去。剑鞘好端端挂在亚伦腰间的束带上，其中的长剑“怜悯”却不翼而飞，于是又是两声惊呼。
“天哪，”一个胖修士道，“您的剑怎么不见了？我发誓今天晚上还见过来着！谁见到了？有谁见到了？”
排队的人群一阵骚动，修士们个个一脸茫然，谁都说不上来。亚伦解下剑鞘查看，在上端找到了一个用火漆黏住的纸卷轴。展开卷轴，秀丽的字体赫然入眼：您的佩剑“怜悯”我很喜欢，向一个骑士索要他的佩剑未免失礼，所以我就直接拿了。没经过您的同意，在下深感抱歉，希望将来有机会补偿。某个仰慕您的蟊贼敬上。
